みなさんは「介護」と聞くと、どのようなイメージをお持ちですか。私は４世代での生活が長く、子どもの頃は曾祖父、大人になってからは曾祖母や祖父の介護を自宅で家族と行ってきた経験があります。近くに親戚が住んでいる環境だったため、家族だけで全ての介護を抱えるのではなく、2000年に介護保険制度が開始された後は、介護保険サービスを利用し、自然とみんなで助け合いながら介護をする状況にあったことから、介護は身近なものと捉えています。

現在は、家族構成や生活環境の変化など、さまざまな社会背景が考えられますが、介護の状況が変化してきています。国民生活基礎調査の概況をみると、主な介護者は「同居している家族」は減少し、「別居家族」や「事業者」が増加しています。（参考：資料1）

自分の状況を整理してみましょう

介護をすることになった場合に備えて、介護について知っていること・分からないこと、できること・できないことなど、今のご自身の状況を書き出し、整理してみましょう。

家族構成や状況、介護制度も変化していきます。情報については時間のあるときに、調べて把握しておきましょう。

家族と介護について話してみましょう

家族で介護について話し合ったことはありますか。親は今まで通り生活できているし、『介護の話をする機会をもつことが難しい』と感じている方もいるかもしれません。実際、親の病気や入院、介護が必要になって初めて話し合う方が多い傾向にあるようです。

介護を受ける側の考えや要望、介護をする側の考えを事前に話し合い、お互いの想いを伝えておくことは大切です。介護の話題を出すタイミングによっては、話し合いがうまくいかないこともあるかもしれません。ですが一度で諦めずに期間をあけてみる、身近な人の介護の話題から話してみるなど、さまざまなアプローチをしながら話す機会をつくっていきましょう。