1997年4月、第一生命保険相互会社（当時）が創立95周年を迎えるにあたり、これまで培ってきた調査機能を集約強化し、社内外への政策提言・情報発信・コンサルティング機能を充実させるために、第一生命の経営調査部と運用開発室・運用開発課を母体として、新たに株式会社第一生命経済研究所を設立しました。

　2002年10月には、生活関連（経済・健康・教育・家族・心など）の分野で調査研究を行ってきたライフデザイン研究所（1988年9月設立）、2009年4月には、健康・医療・介護の情報発信機能を図る目的に第一生命ウェルライフサポート（1998年4月設立）と合併しました。