健康寿命とは、「健康上の問題で日常生活が制限されることなく生活できる平均期 間」のことです。医療や介護に頼ることなく、自立した生活を送れる期間ともいえま す。3 年ごとに算出されており、2022 年の健康寿命は男性 72.57 年、女性 75.45 年で した（資料）。前回の 2019 年と比べて、男性はやや短縮し、新型コロナウイルス感染 症の影響も指摘されています。

一方、平均寿命は「0 歳の子がその後生存する平均期間」のことで、男性 81.05 年、女性 87.09 年です。平均寿命と健康寿命の差は、日常生活に制限のある不健康な 期間を指し、この差が短いほど健康に過ごせる期間が長いことを意味します。不健康 な期間は、男女とも縮小傾向にあり、2022 年では男性が 8.49 年、女性が 11.63 年で した。あくまで平均値で個人差はありますが、10 年前後は医療や介護が必要な不健 康な状態にあることを示唆しています。

2024 年度より政府が推進する「健康日本 21（第三次）」では、健康寿命の延伸と都 道府県間の健康格差の縮小などを目標に掲げ、国民が健やかで心豊かに生活できる持 続可能な社会の実現を目指しています。健康寿命の延伸と平均寿命との差を縮小する ことは、国民一人ひとりの QOL（生活の質）を高め、医療や介護費の抑制等を通じて 社会保障制度の持続可能性の向上にも資するものと期待されます。