マイクロクレデンシャルとは、細分化された学習内容に基づき、短期間で得られた成果を認定する「小さな証明」です。大学の学位のように数年単位で学ぶ「大きな証明」とは異なり、数時間から数か月程度で修得できるものを対象とします。

発行主体は大学や専門教育機関、企業などで、多くはデジタル形式で提供され、世界共通規格の「オープンバッジ」が広く利用されています。教育テクノロジーの国際団体である1EdTechの調査によれば、オープンバッジの累計発行数は2022年時点で約7,478万枚に達し、2020年比73％増と急速に拡大しています。

背景にはAIやデジタル化に伴う「スキルの陳腐化」が進み、従来の学位では社会の変化や人材ニーズに対応しきれない状況があります。マイクロクレデンシャルは、企業にとっては即戦力人材の採用・育成に、個人にとってはスキルの可視化とキャリア形成に役立ちます。

今後は国際的な相互承認や大学教育との接続が進む見通しです。EUやオーストラリアでは国家レベルでの共通フレームワークを整備しており、日本でも文部科学省が標準化を進めています。学びを細分化し社会で活かす仕組みとして、マイクロクレデンシャルは教育・労働市場の鍵を握る存在となるでしょう。