72（ななじゅうに）の法則とは、複利で運用したお金が何年で約2倍になるかを簡便に求める計算方法です。年利（％）×期間（年）≒72という関係が成り立ちます。したがって、約2倍になる期間は72÷年利で求められます。

例えば、年利8％で運用した場合、72÷8＝9となるため、資金が約2倍になるまでの期間は約9年と見積もれます。年利3％で運用した場合は72÷3＝24となり、約24年で約2倍になります。実際に100万円を年利3％で24年間複利運用すると、

100万円×（1＋0.03）²⁴ ≒203万円となり、目安として十分に使えることが分かります。

この法則で期間から年利を計算することもできます。100万円の資金を5年で2倍にしたい場合は、72÷5＝14.4となり、年利約14.4％で運用する必要があります。

さらに、この考え方は借入にも簡易的に適用可能です。10万円以上100万円未満の借入に適用される法定上限金利である年利18％で借り入れ、返済しないまま利息が複利で増えると仮定すると、72÷18＝4となり、借入残高は約4年で約2倍まで膨らむ計算です。高金利の借入は負担が重くなるため注意が必要です。

72の法則はあくまで概算ではあるものの、「年利と期間」の関係を瞬時に把握できる便利な法則です。